Marcado Industrial: Tecnologías, Aplicaciones y Normativa

El marcado industrial es un proceso esencial en cualquier línea de fabricación o envasado. Consiste en imprimir, grabar o adherir información sobre un producto, su envase o su embalaje: fechas de caducidad, números de lote, códigos de barras, códigos DataMatrix, números de serie, logos, instrucciones de uso o datos de trazabilidad. Sin esta codificación, ningún producto puede comercializarse legalmente en la Unión Europea ni en la mayoría de mercados internacionales.

Lo que hace complejo el marcado industrial es la diversidad de sustratos (metal, plástico, vidrio, cartón, film, madera), velocidades de línea (desde unidades por minuto hasta miles), contenidos (texto simple o códigos 2D de alta densidad) y normativas sectoriales. No existe una tecnología única que lo resuelva todo. Por eso existen seis grandes familias de tecnologías de marcaje, cada una optimizada para un rango de aplicaciones.

En esta guía panoramica analizamos las seis tecnologías, sus especificaciones, cuando usar cada una y como seleccionar la solución adecuada para cada necesidad de marcaje de piezas metálicas, envases, embalajes y productos industriales.

Las 6 tecnologías de marcado industrial

1. Inyección de tinta continua (CIJ)

La CIJ (Continuous Inkjet) es la tecnología de marcado industrial más extendida en el mundo. Un chorro continuo de tinta se rompe en gotas microscópicas que se cargan electricamente y se desvían para formar caracteres sobre la superficie del producto, sin contacto físico.

Surjet distribuye las impresoras Citronix de la serie 5000, reconocidas por su bajo consumo y fiabilidad:

• Citronix CI5500: 1-5 líneas simultáneas, altura de carácter de 1,5 a 12 mm, velocidad de hasta 9,8 m/s, impresión sin contacto a 1-2 cm, carcasa IP55 en acero inoxidable, 999 mensajes almacenados, SmartFlush (autolimpieza inteligente), conectividad Ethernet/RS232/ciLink. Garantía Surjet de 30 meses.
• Citronix CI5650: mismas prestaciones que el CI5500 con protección IP65 para entornos húmedos y exigentes.
• Tintas: base MEK, acetona y etanol. Tintas de colores, pigmentadas, alimentarias y de secado inmediato.

Cuando usar CIJ:

• Líneas de alta velocidad (hasta 588 m/min).
• Sustratos variados (plástico, vidrio, metal, cartón, huevos).
• Impresión de datos variables (lote, fecha, hora, contador).
• Entornos industriales exigentes (humedad, polvo, temperatura).
• Codificación de 1 a 5 líneas de texto.

Más información en nuestra página de codificador inkjet CIJ.

2. Thermal Inkjet (TIJ)

La TIJ utiliza cartuchos de tinta con resistencias térmicas que calientan la tinta para proyectarla en gotas sobre el sustrato. Es la misma tecnología que las impresoras de oficina, pero adaptada a entornos industriales con cabezales robustos y tintas formuladas para cada sustrato.

Surjet distribuye las impresoras Illumex y los cartuchos PolyTIJ:

• Illumex X2 ECO (1-2 cabezales): resolución de hasta 600 x 1.200 dpi, velocidad de hasta 60 m/min, altura de impresión hasta 25 mm, cartuchos HP TIJ 2.5, pantalla color 7 pulgadas, sistema True Print para calidad constante. Garantía Surjet de 2 años ECO / 5 años Database.
• Illumex X4 ECO (1-4 cabezales): hasta 4 cabezales simultáneos para mayor área de impresión o impresión en múltiples caras.
• Illumex X5: versión con escáner integrado y Ethernet, portátil y móvil.
• Cartuchos Illumex/PolyTIJ: tecnología HP TIJ 2.5, amplia gama de tintas para diferentes sustratos.

Cuando usar TIJ:

• Alta resolución necesaria (códigos DataMatrix, códigos de barras, gráficos).
• Serialización farmacéutica y trazabilidad.
• Sustratos porosos y semiporosos (cartón, papel, cajas).
• Líneas de velocidad moderada (hasta 60 m/min).
• Bajo mantenimiento (el cartucho es desechable, sin circuito de tinta).

Más información en nuestra página de impresora thermal inkjet.

3. Drop On Demand de alta resolución (DOD)

La tecnología DOD utiliza cabezales piezoeléctricos que disparan gotas de tinta bajo demanda (sin chorro continuo). A diferencia de la CIJ, que produce caracteres pequeños a alta velocidad, la DOD produce caracteres grandes de alta resolución para el marcado directo de embalajes secundarios y terciarios (cajas de cartón, sacos, palets).

Surjet distribuye la gama APLINK de UBS:

• APLINK LCX: tinta 100% libre de aceites minerales, cabezal piezoeléctrico de 4a generación, diseño modular regulable en altura y profundidad, pantalla táctil 5,7 pulgadas.
• APLINK LCX UV LED: tintas de curado UVLED de baja migracion, para sustratos no porosos.
• APLINK LCX36e: cabezal piezoeléctrico de 5a generación, sin mantenimiento diario.
• APLINK MRX72e: mayor área de impresión, cabezal de 5a generación, modular.
• APLINK HRX: stand ajustable, 5a generación, sin mantenimiento diario.
• Tintas APLINK: 100% libres de aceites minerales, ingredientes sostenibles, biodegradables.

Cuando usar DOD:

• Marcado de cajas de cartón (logos, direcciones, códigos de barras grandes).
• Impresión directa sobre embalaje (elimina etiquetas).
• Caracteres grandes (hasta varias pulgadas de altura).
• Sustratos no porosos con curado UVLED.
• Cuando se busca eliminar el pre-impreso de cajas.

4. Marcaje láser

El láser es la única tecnología de marcado industrial que no utiliza ningún consumible (ni tinta, ni ribbon, ni etiquetas). Modifica físicamente la superficie del material mediante un haz de luz concentrada, produciendo marcas permanentes e imborrables.

Surjet distribuye la gama completa de lasers DIKAI en tres tecnologías:

• Láser CO2 (30W / 40W / 50W / 60W): más de 1.000 caracteres por segundo, algoritmo de control inteligente. Para materiales orgánicos: plástico, madera, papel, cartón, vidrio.
• Láser de fibra (30W / 60W / 100W): hasta 1.000 caracteres por segundo, longitud de onda 1064 nm, velocidad de escaneo hasta 12.000 mm/s. Para metales, plásticos duros, marcaje de piezas metálicas.
• Láser UV (5W / 10W): hasta 1.000 caracteres por segundo, marcado en frío. Ideal para plásticos sensibles, farmacéutica, electrónica.
• Láser UV compacto DLU520 (5W): sustituye TTO para codificar películas de embalaje, sin consumibles.
• Extractores BOFA: filtros HEPA 99,99% hasta 0,5 micrometros, cuatro capas de filtrante.

Cuando usar láser:

• Marcaje permanente e imborrable.
• Marcaje de piezas metálicas (fibra).
• Cero consumibles (producción 24/7 sin paradas por cambio de tinta).
• Alta definición (códigos DataMatrix, logos, microtextos).
• Sectores regulados donde la permanencia es normativa (aeronáutica, automoción).
• Plásticos sensibles al calor (UV).

Más información en nuestra página de marcaje láser industrial.

5. Transferencia térmica (TTO)

La TTO (Thermal Transfer Overprinter) utiliza un cabezal térmico que transfiere tinta desde una cinta (ribbon) al sustrato mediante calor. Es la tecnología dominante para la codificación de envases flexibles (films, bolsas, sachets, pouches) en la industria alimentaria.

Surjet distribuye la gama completa de TTO Savema:

• Calidad de impresión: 300 dpi, superior a CIJ y comparable a TIJ.
• Capacidad de cinta: 600 metros estándar, 1.000 metros en versión XL.
• Gama completa: anchos de cabezal de 32 mm, 53 mm, 107 mm y 128 mm.
• Modelos intermitentes (I): para máquinas envasadoras verticales y horizontales (VFFS, HFFS).
• Modelos continuos (C): para líneas de film continuo.
• Modelos magneticos: sin necesidad de aire comprimido.
• Modelos transversales (TR): para impresión transversal en líneas de alta velocidad.
• Diseño robusto, sin mantenimiento.

Cuando usar TTO:

• Codificación de envases flexibles (film, bolsas, pouches, sachets).
• Calidad de impresión superior a CIJ sobre film.
• Códigos de barras legibles sobre film transparente o metalizado.
• Integración con envasadoras VFFS y HFFS.
• Cuando no se requiere la permanencia absoluta del láser.

6. Etiquetado automático (Print and Apply)

El etiquetado automático combina una impresora de etiquetas con un aplicador que adhiere la etiqueta sobre el producto, caja o palet en movimiento. Es la solución cuando el contenido es extenso (tabla nutricional completa, instrucciones multilingues, etiquetas de envío) o cuando la superficie no permite impresión directa.

Surjet ofrece una gama completa de soluciones de etiquetado:

• APL35s / APL35si: para cajas, hasta 30 etiquetas/min.
• APL60 Series: para palets, 1-2 etiquetas/palet, con PLC y HMI 7 pulgadas.
• APL80 Series: palets multicara (1-2-3 lados), motor electrónico.
• Toshiba APLEX: contacto/soplado, hasta 30 etiquetas/min, etiquetas de 25×25 mm a 116×200 mm.
• Aplicador sin motor: hasta 30 m/min, sistema reversible patentado.
• Dispensadores Savema: D-110 S/F, D-160, D-240.
• Impresoras de etiquetas: Zebra, Citizen, Honeywell, TSC, Sato, Brother, Toshiba, Epson ColorWorks, VIPColor.

Cuando usar etiquetado:

• Contenido extenso (tablas nutricionales, instrucciones, etiquetas logísticas).
• Etiquetado de palets (GS1-128, SSCC).
• Productos con superficie no imprimible.
• Etiquetas de envío y logística.
• Cuando se necesita flexibilidad total de contenido y formato.

Más información en nuestra página de etiquetadora industrial.

Comparativa de las 6 tecnologías de marcado industrial

Selección de tecnología por sector

Alimentación y bebidas

El sector alimentario es el mayor consumidor de tecnologías de marcado industrial. Las configuraciones típicas son:

• Envase primario flexible (bolsas, film): TTO Savema o láser UV DIKAI DLU520.
• Envase primario rígido (botellas, latas, tarros): CIJ Citronix o láser CO2/fibra DIKAI.
• Envase secundario (cajas): TIJ Illumex o DOD APLINK.
• Envase terciario (palets): etiquetado automático APL60/APL80.

Farmacéutica

La serialización obligatoria (Directiva FMD) exige impresión de códigos DataMatrix únicos con verificación. Las tecnologías habituales son:

• Cajas de medicamentos: TIJ Illumex (600 dpi para DataMatrix).
• Blísters y envases plásticos: láser UV DIKAI.
• Estuches y prospectos: TIJ Illumex.

Automoción

El marcaje de piezas metálicas y componentes plásticos para trazabilidad es crítico en automoción:

• Piezas metálicas (motor, transmisión, chasis): láser de fibra DIKAI.
• Componentes plásticos (interior, exterior): láser de fibra (espumado) o láser UV.
• Embalajes de piezas: TIJ Illumex o DOD APLINK.

Cosmética y cuidado personal

• Envases plásticos: láser UV DIKAI o CIJ Citronix.
• Estuches de cartón: TIJ Illumex.
• Film de agrupación: TTO Savema.

Construcción y materiales

• Tubos metálicos y perfiles de aluminio: láser de fibra DIKAI.
• Tubos de plástico: CIJ Citronix.
• Sacos de cemento, yeso: DOD APLINK.

Electrónica

• Placas de circuito y componentes: láser UV o fibra DIKAI.
• Carcasas: láser de fibra DIKAI.
• Embalajes: TIJ Illumex.

Normativa que exige marcado industrial

El marcado industrial no es opcional: múltiples normativas obligan a codificar productos con información específica. Las principales son:

Alimentación

• Reglamento UE 1169/2011: información alimentaria obligatoria al consumidor. Fecha de consumo preferente o caducidad, lote, condiciones de conservación, país de origen.
• Reglamento CE 178/2002: trazabilidad obligatoria en toda la cadena alimentaria («un paso atras, un paso adelante»).
• Real Decreto 1334/1999 (España): norma general de etiquetado, presentación y publicidad de productos alimenticios.

Farmacia

• Directiva FMD 2011/62/UE y Reglamento Delegado 2016/161: serialización unitaria con DataMatrix, verificación end-to-end, dispositivo antimanipulacion.

Tabaco

• Directiva TPD 2014/40/UE y Reglamento UE 2018/574: identificador único por envase, registro de eventos en toda la cadena, elemento de seguridad.

Productos químicos

• Reglamento CLP (CE 1272/2008): clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas químicas. Pictogramas, frases H y P obligatorias.

Dispositivos médicos

• Reglamento MDR (UE 2017/745): identificación única de dispositivo (UDI) obligatoria, codificada en DataMatrix o equivalente.

Industrial general

• Marcado CE: obligatorio para productos regulados por directivas de nuevo enfoque.
• ISO 9001 / IATF 16949: la trazabilidad de piezas y productos es un requisito de los sistemas de gestión de calidad.
• EN 1090: marcado de estructuras de acero y aluminio.
• Normas aeronauticas: marcaje directo de piezas (DPM) con DataMatrix permanente.

Criterios para seleccionar la tecnología de marcado

La selección de la tecnología de marcado industrial adecuada debe considerar estos factores:

1. Sustrato: metal, plástico (que tipo), cartón, film, vidrio, madera.
2. Velocidad de línea: unidades por minuto o metros por minuto.
3. Contenido: texto simple, códigos de barras, DataMatrix, logos, gráficos.
4. Permanencia: temporal (consumo rápido), duradera (años), permanente (décadas).
5. Normativa: que información es obligatoria y con que especificaciones.
6. Entorno: temperatura, humedad, polvo, vibraciones, lavado.
7. Coste total de propiedad: inversión + consumibles + mantenimiento + paradas a 3-5 años.
8. Espacio disponible: en la línea de producción para integrar el equipo.

No existe una regla universal. Es habitual que una misma planta utilice tres o cuatro tecnologías diferentes en distintos puntos de sus líneas de producción. La clave es seleccionar la tecnología óptima para cada punto de codificación.

Surjet: todas las tecnologías de marcado industrial con un único proveedor

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• Un único servicio técnico propio para todos los equipos.
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