Si has llegado hasta aquí es porque tienes una máquina marcando el lote y la fecha en tu línea, lleva años funcionando y has empezado a preguntarte cuánto más va a aguantar. La pregunta real de un jefe de planta no es «qué codificador compro», sino «qué hago con el que ya tengo».
De eso va este artículo. Tecnología por tecnología: qué equipos son los habituales en las fábricas españolas, qué hace cada uno, cuándo sigue compensando y qué equivalente montamos nosotros cuando deja de hacerlo.
No vamos a hablar mal de ninguna marca. Videojet, Domino, Markem-Imaje, Macsa, Linx y Leibinger fabrican equipos buenos, y hay muchos trabajando correctamente después de quince años. Lo que sí vamos a decir es cuándo dejan de compensar, que es una conversación distinta.
Tabla de equivalencias
Si solo quieres la respuesta rápida, es esta. El detalle de cada tecnología viene después.
| Si tienes | Tecnología | Equivale a |
|---|---|---|
| Videojet serie 1000 (1580, 1620, 1650), Videojet Excel 170, Domino serie Ax, Linx 8900 y 8910, Markem-Imaje 9410, 9450 y 9750, Leibinger Jet2 y Jet3 | Inkjet de chorro continuo (CIJ) | Citronix |
| Markem-Imaje SmartDate, Videojet DataFlex, Domino serie V | Transferencia térmica (TTO) | Savema |
| Domino series F y D, Videojet 3140 y 3350, Macsa serie K, Markem-Imaje SmartLase | Láser CO2, fibra o UV | DIKAI |
| Videojet 8610, Domino serie Gx, Markem-Imaje 5800, EBS Handjet 250 y 260 | Thermal inkjet (TIJ) | Illumex y PolyTIJ |
| Impresión directa sobre caja de cartón y embalaje secundario | Alta resolución piezoeléctrica | APLINK UBS |
Primero, identifica tu tecnología
Antes de mirar el logotipo conviene saber en qué familia cae tu equipo, porque el reemplazo se decide por tecnología y no por marca.
- Inkjet de chorro continuo (CIJ). Un armario con el circuito de tinta y un cabezal pequeño unido por un cordón umbilical. Imprime sin tocar el envase y a velocidad de línea. Es lo habitual en botella, lata, brik, cable y tubo.
- Transferencia térmica (TTO). Va montada dentro de la envasadora y marca sobre film flexible mediante una cinta entintada. Bolsas, sachets, doypacks y film de termosellado.
- Láser. No lleva tinta: graba el propio material. CO2 para plástico, vidrio, papel y cartón; fibra para metal; UV para materiales sensibles al calor.
- Thermal inkjet (TIJ). Cartucho de tinta cerrado, sin circuito que mantener. Cajas, etiquetas y envases porosos o no porosos según la tinta.
- Alta resolución sobre cartón. Cabezales piezoeléctricos que imprimen mensajes grandes y códigos de barras directamente sobre la caja de expedición.
Si tienes un CIJ de chorro continuo
Los equipos que más nos encontramos abiertos en planta son la serie 1000 de Videojet (1580, 1620, 1650) y el veterano Excel 170, la serie Ax de Domino, la serie 9000 de Markem-Imaje (9410, 9450, 9750), la serie 8900 de Linx y los Leibinger Jet2 y Jet3.
El CIJ es la tecnología más extendida y también la que más mantenimiento pide, porque la tinta circula en continuo: hay bomba, filtros, viscosidad que controlar y disolvente que se evapora. Ahí es donde se decide si un equipo sigue mereciendo la pena.
Cuándo sigue compensando. Si el equipo tiene menos de ocho o diez años, encuentras repuestos sin plazos raros y el consumible original está disponible, no hay motivo para cambiarlo. Un CIJ bien mantenido es una máquina longeva.
Cuándo deja de compensar. Cuando el fabricante declara la gama obsoleta y el repuesto pasa a ser de ocasión. Cuando el coste anual de consumible y mantenimiento se acerca al de un equipo nuevo. Cuando el controlador ya no se comunica con tu ERP o tu sistema de trazabilidad. Y sobre todo cuando la línea empieza a parar por el codificador: ahí el coste real no es la reparación, es la producción perdida.
Qué montamos nosotros. Codificadores CIJ Citronix. Es la marca que distribuimos y mantenemos con técnicos propios y stock de repuestos.
Si tienes una transferencia térmica
Aquí lo común es la gama SmartDate de Markem-Imaje, la DataFlex de Videojet y la serie V de Domino. Son cabezales que viven dentro de la envasadora y marcan sobre el propio film.
La TTO da una impresión muy limpia y es la tecnología correcta para film flexible, pero tiene dos costes que conviene mirar de frente: la cinta entintada y el cabezal térmico, que es consumible y se sustituye cada cierto número de metros.
Cuándo deja de compensar. Cuando el precio del cabezal de repuesto sube porque la gama ha quedado descatalogada, cuando el rendimiento de cinta es bajo comparado con equipos actuales o cuando la mecánica de arrastre da problemas repetidos y obliga a parar la envasadora entera.
Qué montamos nosotros. Codificadoras de transferencia térmica Savema, en versión intermitente y continua según el tipo de envasadora.
Si tienes un láser
En láser nos encontramos sobre todo las series F y D de Domino, los 3140 y 3350 de Videojet, la serie K de Macsa y los SmartLase de Markem-Imaje.
El láser tiene una ventaja que ninguna otra tecnología iguala: cero consumibles. No hay tinta, no hay disolvente, no hay cartuchos. El marcado es permanente e inalterable, cosa que importa cuando el código tiene que sobrevivir a un lavado, a una cámara frigorífica o a una manipulación.
Cuándo deja de compensar. El punto crítico de un láser es la fuente. Los tubos de CO2 tienen una vida útil finita, y cuando llega el momento la pregunta es si el coste de la fuente nueva se acerca al de un equipo completo actual. También pesa la seguridad: los cerramientos y enclavamientos de los equipos modernos van muy por delante de los de hace quince años.
Qué montamos nosotros. Láser industrial DIKAI, en las tres tecnologías: CO2 para plástico, vidrio, papel y cartón; fibra para metal y plásticos duros; UV para materiales sensibles al calor.
Si tienes un thermal inkjet
En TIJ lo habitual es el 8610 de Videojet, la serie Gx de Domino, el 5800 de Markem-Imaje y los Handjet de EBS en marcaje portátil.
El TIJ resolvió el gran problema del CIJ: al ir la tinta dentro de un cartucho cerrado, no hay circuito que purgar ni viscosidad que ajustar. Cambias el cartucho y sigues. A cambio, el coste por marca es más alto, así que el equilibrio depende de tu volumen.
Cuándo deja de compensar. Cuando el cartucho compatible con tu equipo se ha quedado en una sola referencia cara, cuando necesitas una tinta que tu gama no admite (por ejemplo para envase no poroso) o cuando el número de cabezales se te ha quedado corto al ampliar la línea.
Qué montamos nosotros. Impresoras TIJ Illumex y cartuchos PolyTIJ.
Si marcas directamente sobre la caja
La codificación de la caja de expedición es un caso aparte. Aquí no se trata de sustituir marca por marca, sino de decidir entre seguir pegando una etiqueta adhesiva o imprimir directamente sobre el cartón.
Si la cadena de distribución te exige una etiqueta física con el SSCC en soporte adhesivo, lo tuyo es un sistema de impresión y aplicación. Si lo que necesitas es lote, fecha, peso y un código de barras legible sobre la propia caja, la impresión directa de alta resolución elimina el consumible de etiqueta y el atasco del aplicador.
Qué montamos nosotros. Codificadores de cajas de cartón APLINK UBS, con curado UV LED cuando la superficie no absorbe la tinta.
Los cinco criterios que de verdad deciden
Cuando nos sentamos con un cliente a mirar si su equipo aguanta otro año, miramos siempre lo mismo:
- Disponibilidad de repuesto. No la edad del equipo, sino si la pieza crítica se consigue en días o en semanas. Un equipo de doce años con repuesto disponible es mejor inversión que uno de siete descatalogado.
- Coste anual de propiedad. Suma tinta, disolvente, filtros, cabezales, mantenimiento y horas de técnico de un año entero. Compáralo con la cuota de un equipo nuevo. Es el número que suele destapar la respuesta.
- Paradas de línea imputables al codificador. Cuenta cuántas veces al mes se para la línea por el marcaje. El coste de una hora de línea parada casi siempre supera al de la reparación que se está evitando.
- Comunicación con tus sistemas. Si el equipo no habla con el ERP o el sistema de trazabilidad, alguien está tecleando datos a mano. Ese es un fallo de calidad esperando a ocurrir.
- Requisitos que han cambiado. Códigos GS1, datos variables, más líneas de mensaje o normativa nueva. Muchos equipos no se quedan viejos, se quedan cortos.
Qué hacemos nosotros
Valoramos tu equipo actual, sea de la marca que sea, a cuenta de uno nuevo. No hace falta que lo hayas comprado a nosotros ni que sea de ninguna de las marcas que distribuimos. Puedes ver las condiciones en el plan renove de codificadores industriales.
Y si lo que necesitas no es cambiar sino que alguien mantenga lo que ya tienes, tenemos servicio técnico propio con stock de repuestos, para España y Portugal.
Lo más útil que puedes hacer antes de decidir nada es contarnos tu envase, tu velocidad de línea y qué equipo tienes montado. Con esos tres datos se puede decir bastante.
Preguntas frecuentes
¿Qué codificador equivale a un Videojet Excel 170?
El Excel 170 es un inkjet de chorro continuo, así que su equivalente directo es un CIJ actual. En nuestro catálogo, un Citronix. Es uno de los modelos que más nos preguntan, y casi siempre por el mismo motivo: el repuesto empieza a costar de encontrar.
¿Y a un Videojet 1580?
También CIJ, de la serie 1000. Mismo reemplazo por tecnología. Si el equipo tiene pocos años y encuentras repuesto sin plazos raros, lo razonable es mantenerlo.
¿Qué pongo en lugar de un Markem-Imaje 9410 o 9450?
Los dos son CIJ de la serie 9000, así que la equivalencia vuelve a ser un chorro continuo. Si lo que tienes es un SmartDate, eso es transferencia térmica y el equivalente es una Savema.
¿Cuántos años dura un codificador CIJ?
No hay una cifra fija, y desconfía de quien te la dé. Un CIJ bien mantenido pasa de los diez años sin problema. Lo que marca el final no es la edad sino tres cosas: que el repuesto deje de estar disponible, que el coste anual de consumible y mantenimiento se acerque al de un equipo nuevo, y que la línea empiece a parar por culpa del marcaje.
¿Surjet repara equipos Videojet, Domino o Markem-Imaje?
No somos servicio técnico autorizado de esas marcas y no vamos a decirte lo contrario. Nuestro servicio técnico propio cubre los equipos que distribuimos. Si tu máquina es de otra marca, lo que sí podemos hacer es valorarla a cuenta de una nueva.
¿Cómo sé si me compensa reparar o cambiar?
Suma el coste de un año completo de propiedad: tinta, disolvente, filtros, cabezales, mantenimiento y horas de técnico. Añade el coste de las paradas de línea imputables al codificador. Compara ese número con la cuota de un equipo nuevo. Esa cuenta suele responder sola.
Aviso sobre las marcas citadas
Surjet no es distribuidor oficial ni servicio técnico autorizado de Videojet, Domino, Markem-Imaje, Macsa, Linx, Leibinger ni EBS. Citamos sus equipos para que puedas reconocer el tuyo y situarlo dentro de una tecnología. Todas las marcas y nombres de modelo mencionados pertenecen a sus respectivos titulares.
