Codificación de Fecha de Caducidad: Que Tecnología Elegir

La codificación de fecha de caducidad es la aplicación más universal del marcaje industrial. Cada día, millones de productos alimentarios, farmacéuticos y cosméticos necesitan una fecha impresa de forma legible, indeleble y a la velocidad de la línea de producción.

Pero no todas las tecnologías funcionan igual en todos los escenarios. El tipo de envase, la velocidad de línea, el entorno de trabajo y los requisitos de calidad determinan que sistema es el más adecuado. En esta guía analizamos las cuatro tecnologías principales para que puedas tomar una decisión informada.

Por qué es crítica la codificación de la fecha de caducidad

Más allá del cumplimiento legal (Reglamento UE 1169/2011), una codificación de fecha de caducidad deficiente puede tener consecuencias graves:

• Retiradas de producto: una fecha ilegible o incorrecta puede obligar a retirar lotes enteros del mercado.
• Sanciones administrativas: las autoridades sanitarias imponen multas significativas por incumplimiento del etiquetado obligatorio.
• Pérdida de confianza: el consumidor asocia un marcaje de mala calidad con un producto de mala calidad.
• Problemas de trazabilidad: sin una codificación correcta, es imposible rastrear un producto a través de la cadena de suministro.

Por eso, elegir el sistema de codificación correcto no es solo una cuestión técnica: es una decisión de negocio.

CIJ Citronix: la opción para alta velocidad y versatilidad

La tecnología CIJ (Continuous Inkjet) de Citronix es la solución más extendida para la codificación de fecha de caducidad cuando la prioridad es la velocidad y la capacidad de imprimir sobre cualquier tipo de superficie.

Como funciona

Un chorro continuo de tinta se rompe en microgotas mediante vibración piezoeléctrica. Las gotas se cargan electricamente y se desvían mediante un campo eléctrico para formar caracteres sobre el producto. El proceso es sin contacto, a una distancia de 1-2 cm del sustrato.

Especificaciones clave: Citronix CI5500

• De 1 a 5 líneas de impresión simultáneas
• Altura de carácter: 1,5 a 12 mm
• Velocidad máxima: 9,8 m/s
• Protección IP55 en carcasa de acero inoxidable (IP65 en modelo CI5650)
• 999 mensajes almacenados
• SmartFlush: autolimpieza inteligente que reduce paradas
• Serie 5000: menor consumo de tinta del mercado
• Conectividad: Ethernet, RS232, ciLink

Cuando elegir CIJ para fecha de caducidad

• Líneas de producción de alta velocidad (más de 60 m/min)
• Superficies variadas: plástico, metal, vidrio, cartón
• Entornos húmedos o exigentes (modelo IP65)
• Necesidad de imprimir texto simple: fecha, lote, hora
• Producción multiproducto con cambios frecuentes de formato

Citronix dispone de tintas alimentarias certificadas, además de tintas de secado inmediato y rápido en diferentes bases (MEK, acetona, etanol), lo que lo convierte en la primera opción para muchas plantas alimentarias.

Surjet ofrece una garantía de 30 meses en todos los equipos Citronix.

TIJ Illumex: alta resolución y cero mantenimiento

La tecnología TIJ (Thermal Inkjet) de Illumex es la alternativa ideal cuando necesitas una calidad de impresión superior, especialmente sobre sustratos porosos y semiporosos como cartones, estuches y etiquetas.

Como funciona

Un cabezal térmico calienta microresistencias que vaporizan la tinta, expulsando gotas de alta precisión. El resultado es una impresión de resolución fotográfica, similar a la de una impresora de oficina, pero a velocidades industriales.

Especificaciones clave: Illumex X2 ECO

• Resolución: hasta 600 dpi vertical x 1200 dpi horizontal
• Velocidad: hasta 60 m/min
• Altura de impresión: hasta 25 mm
• Cartuchos HP TIJ 2.5 de sustitución inmediata
• Pantalla táctil a color de 7 pulgadas
• Sistema operativo Linux (estabilidad garantizada)
• True Print: monitorización de temperatura en tiempo real e impresión con boquillas alternas

Cuando elegir TIJ para fecha de caducidad

• Necesitas imprimir códigos de barras, códigos QR o gráficos junto a la fecha
• El sustrato es cartón, estuches de cartón o etiquetas
• Buscas un sistema sin mantenimiento (el cartucho es el cabezal: se sustituye y listo)
• Velocidades de línea moderadas (hasta 60 m/min)
• Espacios reducidos: el cabezal es compacto

Para mayor cobertura de impresión, el Illumex X4 ECO permite conectar hasta 4 cabezales simultáneos, cubriendo áreas más amplias o imprimiendo en múltiples caras del producto.

Garantía Surjet: 2 años (ECO) o 5 años (Database).

Láser DIKAI: marcado permanente sin consumibles

El marcaje láser con equipos DIKAI es la opción definitiva cuando necesitas una marca que no se pueda borrar bajo ninguna circunstancia y quieres eliminar por completo el coste de consumibles.

Como funciona

Un haz láser concentrado altera la superficie del material, creando una marca permanente por ablación, cambio de color o grabado. No hay contacto físico, no hay tinta y no hay residuos.

Opciones DIKAI para codificación de fecha de caducidad

Láser CO2 (30W, 40W, 50W, 60W):

• Más de 1.000 caracteres por segundo
• Ideal para plásticos, papel, cartón, vidrio y madera
• Algoritmo de control inteligente
• La opción principal para alimentación

Láser UV compacto DLU520 (5W):

• Marcado en frío: no genera calor en el sustrato
• Diseñado para reemplazar TTO en films de embalaje
• Efecto claro e imborrable
• Sin consumibles ni contaminación
• Formato compacto

Láser Fibra (30W, 60W, 100W):

• Para metales y plásticos duros
• Hasta 1.000 caracteres por segundo
• Velocidad de marcado hasta 12.000 mm/s
• Ideal para latas metálicas y envases rígidos

Cuando elegir láser para fecha de caducidad

• La marca debe ser absolutamente permanente e indeleble
• Quieres eliminar el coste recurrente de tintas y consumibles
• El entorno de producción exige máxima limpieza (sin tintas ni solventes)
• Necesitas alta velocidad de marcado (más de 1.000 caracteres/segundo)
• Producción 24/7 sin paradas para cambio de consumibles

Es fundamental integrar un extractor de humos BOFA con filtros HEPA (99,99% hasta 0,5 micras) para garantizar la seguridad del entorno de trabajo.

TTO Savema: la referencia en envases flexibles

Si tu producto se envasa en film flexible (flow-pack, bolsas, sachets, pouches), la TTO (Thermal Transfer Overprinter) de Savema es la tecnología de referencia para la codificación de la fecha de caducidad.

Como funciona

Un cabezal térmico transfiere la tinta de una cinta (ribbon) al film del envase por contacto, generando una impresión nítida de 300 dpi. El equipo se integra directamente en la envasadora horizontal o vertical.

Gama Savema para fecha de caducidad

Savema ofrece equipos en cuatro anchos de cabezal (32, 53, 107 y 128 mm) y dos modos de funcionamiento:

• Intermitente: imprime ciclo a ciclo, sincronizado con la envasadora. Desde el compacto 32x40I hasta el 128x125I para grandes formatos.
• Continuo: imprime de forma ininterrumpida sobre el film en movimiento. Series 32C, 53C, 107C y 128C.

Características destacadas:

• Calidad de impresión: 300 dpi
• Cintas de 600 metros (versión XL: 1.000 metros, menos cambios)
• Modelos magneticos (32x40I Magnetic, 53x40I Magnetic): funcionan sin aire comprimido
• Diseño robusto y sin mantenimiento

Cuando elegir TTO para fecha de caducidad

• El envase es un film flexible (flow-pack, bolsa, sachet)
• La codificación se integra en la envasadora
• Necesitas calidad de impresión superior a CIJ
• Imprimes fecha, lote y potencialmente logos o gráficos simples
• No dispones de aire comprimido (modelos magneticos)

Tabla comparativa: que tecnología elegir para la fecha de caducidad

Combinaciones habituales en plantas de producción

En la práctica, muchas plantas alimentarias combinan varias tecnologías según la zona de la línea de producción:

• Envasado primario (film flexible): TTO Savema integrada en la envasadora para fecha y lote sobre el film.
• Envase secundario (caja de cartón): TIJ Illumex para códigos de barras, fecha y lote en alta resolución.
• Producto directo (botellas, latas, botes): CIJ Citronix para marcaje rápido sobre cualquier superficie.
• Marcado permanente sin consumibles: Láser DIKAI cuando se busca eliminar costes recurrentes.

Surjet asesora en la configuración completa de la línea, asegurando que cada punto de codificación utiliza la tecnología óptima.

Errores comunes al elegir un codificador de fecha de caducidad

1. Sobredimensionar: instalar un láser cuando un CIJ cumple perfectamente con los requisitos y a menor coste de inversión.
2. Infradimensionar: usar un TIJ en una línea de alta velocidad donde solo un CIJ puede seguir el ritmo.
3. Ignorar el sustrato: un CIJ con tinta estándar sobre cartón poroso puede dar resultados mediocres donde un TIJ brillaria.
4. No considerar el entorno: un equipo sin protección IP65 en un ambiente húmedo dará problemas constantes.
5. Olvidar los consumibles: el coste de propiedad incluye tintas, ribbons y cartuchos, no solo el equipo.

Surjet te ayuda a elegir

En Surjet contamos con servicio técnico propio en toda España y Portugal, y ofrecemos garantías extendidas en Citronix (30 meses), Illumex (2 años ECO y hasta 5 en Database) y DIKAI (2 años). Nuestro equipo técnico-comercial analiza tu línea de producción, tus sustratos y tus requisitos para recomendarte la solución que mejor se adapta a tu realidad productiva.

No vendemos una única tecnología: trabajamos con CIJ, TIJ, láser y TTO para ofrecerte siempre la opción óptima.