Impresora Industrial para Cables y Tubos: Soluciones de Marcaje

Una impresora industrial para cables y tubos es un equipo de marcaje en línea que imprime el metraje, la referencia, la norma y el lote sobre la propia funda mientras el cable avanza, a la velocidad de la extrusión. Se resuelve con inyección de tinta continua (CIJ) para marcaje repetitivo a alta velocidad y con láser cuando se exige marca permanente e indeleble, y en ambos casos lo exigen normas como la UNE-EN 50525 o la IEC 60227.

La dificultad de este sector es la combinación de tres factores: velocidades de línea muy altas, superficie cilíndrica de diámetro variable y necesidad de que la marca siga siendo legible décadas después. En esta guía repasamos las tecnologías que resuelven ese marcaje y los criterios para elegir entre ellas.

Requisitos del marcaje en cables y tubos

Velocidad de línea

Las líneas de extrusión de cable trabajan desde unos 50 m/min en secciones grandes hasta varios cientos de metros por minuto en cables finos. Las de tubo plástico se mueven habitualmente entre 5 y 30 m/min, con excepciones al alza en diámetros pequeños. El codificador nunca debe ser el cuello de botella de la línea.

Superficie cilíndrica

Cables y tubos son productos cilíndricos con diámetros que van desde menos de 1 mm hasta varios centímetros. El marcaje debe hacerse preferiblemente sin contacto, para no deformar el producto ni depender de un ajuste mecánico distinto para cada diámetro.

Adherencia y durabilidad

Los cables se instalan en canalizaciones subterráneas, a la intemperie o en contacto con aceites y disolventes. Los tubos de fontanería y calefacción viven expuestos a humedad permanente. La marca tiene que aguantar esas condiciones durante toda la vida útil del producto.

Contenido del marcaje

• Nombre o marca del fabricante.
• Tipo de cable o tubo según la normativa aplicable.
• Sección del conductor o diámetro del tubo.
• Tensión nominal, en cables eléctricos.
• Metraje continuo, con marcas métricas a intervalos definidos.
• Fecha o código de fabricación.
• Marcas de conformidad y homologaciones.
• Código de colores o identificación de circuito.

Repetición cíclica

A diferencia de la codificación de productos discretos, aquí el marcaje es continuo: la misma información se repite a intervalos regulares a lo largo de kilómetros de producto. El equipo debe gestionar esa repetición de forma automática y llevar un contador de metraje que se incremente con cada ciclo.

CIJ Citronix: la opción habitual para cable a alta velocidad

La inyección continua de tinta (CIJ) es la tecnología más extendida en el marcaje de cable y tubo. Las impresoras Citronix de la serie 5000 combinan velocidad, tolerancia al entorno de extrusión y flexibilidad de formato.

Citronix CI5500

• Velocidad de línea de hasta 9,8 m/s: compatible con líneas de extrusión rápidas.
• Impresión sin contacto a 1-2 cm: la distancia nominal de codificación permite marcar diámetros distintos sin reposicionar el cabezal en cada cambio.
• De 1 a 5 líneas de texto, además de imágenes, gráficos y códigos de barras: toda la información normativa en una sola pasada.
• Altura de carácter de 1,5 a 12 mm, con fuentes de 5 a 31 puntos.
• Cabina de acero inoxidable con protección IP55.
• SmartFlush, el sistema de autolimpieza inteligente patentado de Citronix.
• 999 mensajes almacenados, para gestionar múltiples formatos sin reprogramar.
• Conectividad Ethernet, RS232, SD, USB y ciLink, para integrarse con el control de la línea.
• Consumo contenido: la serie 5000 tiene uno de los menores consumos del mercado, algo relevante en producción continua.
• Garantía de 30 meses con servicio técnico de Surjet en España y Portugal.

La gama incluye también los modelos CI5200, CI5300 y CI5650, todos ellos diseñados y fabricados en Estados Unidos.

Citronix CI5650, para entornos agresivos

En líneas con baños de refrigeración, salpicaduras frecuentes o mucho polvo, la CI5650 incorpora todas las funciones de la CI5500 reforzadas con protección IP65 y presurización de aire positivo en cabina y cabezal. Está pensada precisamente para entornos muy polvorientos o con lavado de agua.

Tintas para cable y tubo

La adherencia sobre la cubierta es crítica. Citronix dispone de tintas en base MEK, acetona y etanol, además de tintas de colores, pigmentadas, alimentarias, esterilizables, de lavado alcalino y legibles por UV. Las de secado rápido son especialmente importantes en cable: si la tinta no ha secado cuando el producto llega a la guía de bobinado, el marcaje se emborrona.

Láser de fibra DIKAI: marcaje permanente

Cuando el requisito es una marca que no pueda borrarse ni alterarse, el láser de fibra DIKAI es la tecnología de elección.

Cómo actúa el láser sobre el material

El haz interactúa con la superficie y, según el material y los parámetros, produce un cambio de color por alteración de la capa superficial, un grabado con eliminación de material o un espumado que genera una marca clara sobre fondo oscuro.

Gama DIKAI de fibra

La máquina de codificación láser DLF500 está disponible en 30 W, 60 W y 100 W:

• Desde 700 caracteres por segundo.
• Marca el 90 % de los materiales: metal, plástico duro (PVC, PP) y films de embalaje flexible.
• MTBF superior a 20.000 horas.
• Sin consumibles: ni tinta, ni cartuchos, ni disolvente.
• Diseño compacto pensado para integrarse en instalaciones estrechas.
• Algoritmo de control inteligente y protección reforzada frente a interferencias electromagnéticas.
• Garantía de 2 años con servicio técnico de Surjet.

Para marcaje estático fuera de línea existe además el láser de fibra estático S300 de 30 W, de diseño integrado y sin mantenimiento.

Aplicaciones en cables y tubos

• Tubos metálicos de cobre, acero o aluminio, donde el láser de fibra marca de forma permanente sin tratamiento previo.
• Tubos de plástico rígido: PVC rígido, HDPE y PP para fontanería, gas y calefacción.
• Logos y marcas de conformidad que requieren reproducir gráficos con alta definición.
• Trazabilidad a muy largo plazo, cuando la marca debe seguir siendo legible décadas después.

Extracción de humos

Toda aplicación láser genera humos y partículas que hay que evacuar de la zona de trabajo. Los extractores BOFA, en el modelo AD Access para aplicaciones ligeras, incorporan filtración de tres etapas (prefiltro DeepPleat, filtro HEPA y sección de químicos) e indicador de condición del filtro de serie.

CIJ o láser de fibra: cómo decidir

Cuándo tiene sentido el CIJ

• Extrusión de cable a velocidad alta.
• Cubiertas plásticas estándar de PVC, PE o PP.
• Necesidad de cambiar de diámetro sin reajustar el cabezal.
• Marcaje alfanumérico y contador de metraje.

Cuándo tiene sentido el láser de fibra

• Tubos y cables metálicos.
• Exigencia de marca permanente e inalterable.
• Producción continua en la que eliminar el consumible es prioritario.
• Logos y gráficos de alta definición.

Láser CO2 para materiales orgánicos

Para tubos o embalajes de materiales orgánicos (madera, cartón, papel) el láser CO2 DIKAI, máquina DLC500 en 30, 40, 50 y 60 W, marca desde 1.200 caracteres por segundo sobre plásticos, madera, papel, cartón y vidrio, con garantía de 2 años. Es complementario al de fibra: entre ambos se cubre prácticamente cualquier material.

Integración en la línea de extrusión

Dónde se coloca

El equipo se sitúa habitualmente después de la zona de enfriamiento y antes del bobinador o del cortador. En ese punto el producto ya tiene su forma definitiva y la superficie está seca, que es lo que garantiza la adherencia de la tinta o la eficacia del láser.

Sincronización

La velocidad de una línea de extrusión varía durante la producción. Los equipos Citronix se sincronizan mediante encoder y señales digitales del PLC, ajustando la frecuencia de impresión y el espaciado del metraje en tiempo real.

Contador de metraje

El metraje impreso es un dato contractual y normativo. El contador debe incrementarse a partir de la señal del encoder de la línea, nunca de un temporizador, para que la marca métrica corresponda con la longitud real.

Cambio de formato

Cuando la línea cambia de referencia, el mensaje debe cambiar con ella. La conectividad Ethernet y RS232 permite que el PLC envíe el formato nuevo sin que el operador toque el equipo.

Servicio técnico

Surjet cuenta con equipo técnico propio para integrar sistemas de marcaje en líneas de extrusión. El servicio incluye estudio previo de la línea y elección de tecnología, instalación y ajuste de parámetros por material, formación de operadores, mantenimiento preventivo y correctivo, y stock permanente de repuestos y consumibles para España y Portugal.

Puedes ver la gama completa de impresoras inkjet industriales y de soluciones de marcaje industrial, o contarnos tu caso en contacto.

Preguntas frecuentes

¿Qué tecnología se usa para marcar cable a alta velocidad?

La inyección continua de tinta (CIJ) es la más extendida. Una Citronix de la serie 5000 admite velocidades de línea de hasta 9,8 m/s e imprime sin contacto a una distancia nominal de 1 a 2 centímetros, lo que permite marcar diámetros distintos sin reposicionar el cabezal.

¿Qué información hay que imprimir en un cable eléctrico?

Habitualmente el fabricante, el tipo de cable según normativa, la sección del conductor, la tensión nominal, el metraje continuo, la fecha o código de fabricación y las marcas de conformidad. El contenido exacto depende de la norma aplicable a cada producto.

¿El láser de fibra sirve para marcar tubos metálicos?

Sí. Es la tecnología indicada para cobre, acero y aluminio, porque marca de forma permanente sin tratamiento previo de la superficie. La máquina DLF500 está disponible en 30, 60 y 100 W y marca desde 700 caracteres por segundo.

¿Hace falta extracción de humos con un láser industrial?

Sí. El proceso genera humos y partículas que deben evacuarse de la zona de trabajo. Los extractores BOFA, en el modelo AD Access para aplicaciones ligeras, filtran en tres etapas: prefiltro DeepPleat, filtro HEPA y sección de químicos.

¿Cómo se controla el contador de metraje impreso en el cable?

El contador debe incrementarse a partir de la señal del encoder de la línea, no de un temporizador. Así la marca métrica se corresponde con la longitud real del producto aunque la velocidad de extrusión varíe durante la producción.